Hiking the Panorama Trail in Yosemite
My hiking & inspiration guide to The Panorama Trail
It’s 05:00 in the morning and still pitch black outside when we drive off from the hotel. Our plan is to catch sunrise at Glacier Point, a viewpoint in Yosemite that is situated 2199 meters above sea level.
When we get to the viewpoint we are greeted by gorgeous mountains, a wonderful view of Half Dome and a sky on fire. It is simply breathtaking!
After watching the sun rise behind Half Dome me and Katarina set off on a hike. We are to walk down to the valley floor from Glacier Point following the Panorama Hike Trail for 8.5 miles (13.5 km).
This hike rates as a 6 / 10 in difficulty going downhill from the top to the bottom of the valley. We had considered doing the trek upphill but I am very pleased with our decision to do it the other way around.
➳ You can read more information about the Panorama Trail at the site called Yosemite Hikes.
It’s a beautiful autumn day to do a hike in Yosemite. We have the path all for ourselves in the early hours of the day with only a coyote running on the path ahead of us and some chipmunks darting back and forth across the road. As time passes and the sun rises higher in the sky we start to shed our layers.
Thankfully the shadows in between the trees are cool and soothing.
We walk leisurely while talking and taking everything in. It smells of forest and smoke (they’re doing controlled fires throughout the valley) and after a while we start to hear a waterfall fall in the distance.
Then we finally reach Illouette falls, the first fall out of three.
Somewhere along the way the Panorama Trail turnes into the Mist Trail that goes along all three waterfalls and is said to be a beautiful hike. During this season the waterfalls doesn’t hold a lot of water though, but they’re still quite the sight to see.
Me preparing our standard lunch while doing another hike © Photo by Katarina Wohlfart
One of the rocks normally hidden by the water in Illouette falls is now dried out and situated in the sun so we sit down to enjoy a second breakfast / early lunch. What we usually had while out and about was sandwiches with tomatoes, red onion and tuna. What’s your go to snack for hikes?
Before setting off on this journey, I went to Naturkompaniet and invested in a Leatherman. It really came in handy for things like opening cans or bottles and slicing vegetables. It feels good to always have it in my pack as a part of my basic equipment.
Low water levels in Illuoette falls
After lunch the trail starts to slope uphill & the hike becomes more strenuous. This has us to walk in silence and focus on our steps, putting one foot in front of the other and just listen to the sound of nature.
We meet one person doing the hike from the valley floor to the top and further down the trail we encounter two more couples emerge through the foliage. But other than that we are still all alone. Except for all of the curious squirrels of course; Perched on tree trunks or rocks they watch us from a distance until we get too close and then they dart away.
We also see a beautiful Stellers’s Jay jumping around amongst the fallen leaves, it’s blue colors offering a wonderful contrast to the warm hues of autumn.
The views along the Panorama Trail are beyond amazing and of course we have to stop and enjoy it all.
I ate a crazy amount of Clif Bars during my stay in Yosemite. They come in so many delicious flavors and really provide you with protein and energy whilst being active + they are easy to carry with you when hiking.
And not only do they offer a great product, but Clif Bars also do what they can to have a sustainable production which I value greatly and it feels so good to support them.
My dear friend Katarina, thank you for being such a fun travel and hiking company, and for helping me get shots of myself when I was too lazy to use my tripod (which was almost all the time) ♥︎
As I hike it’s not just my feet moving me forward, I feel my mind wander as well. My thoughts go here and there and I think of everything yet nothing in particular. It’s soothing for the soul and it makes me feel free which is why I love hiking so much.
The forests here are the most beautiful ones I’ve ever witnessed. Just like in Sweden it’s mostly coniferous trees and even though the flora is kind of similar to ours, it looks completely different.
The sunlight shines through the trees and I see huge pine cones scattered everywhere. I’m thankful to be here during fall so that I get to experience Yosemite clad in my favorite season.
During the entire first part of the hike, Half Dome was always visible in some direction.
I felt very pleased with my decision to bring along my Marsden Camera Pack from Millican. It’s perfect for shorter hikes like this one. It fit my camera + lenses, tripod as well as extra clothes and food.
One of my goals for my trip to the states was to replace my heavy, klinking Klean Kanteen with a Nalgene
We reach Nevada Falls and here we find a lot more people enjoying the views or taking a break. We sit down by the water to enjoy a snack, rest our feet and watch a squirrel eat a small nut of some sorts before we continue onwards.
When leaving this waterfall behind we encounter a lot more people, most of them probably tourists only aiming to get to the fall and then head back down again.
The path starts to decline and become a steep sort of staircase made out of rocks. It’s hard on the feet and knees and I feel myself walking more tensely and focused. It’s definitely challenging but still very enjoyable.
We’d brought a trail mix that we got down in the valley
After hiking downhill for quite some time we reach the last waterfall: Vernal Falls. It’s beautiful even though there’s not a lot of water in it and we take a short break to enjoy the view of the water cascading down the rocks and into the blue-green pool below before we continue down the last mile.
We finally arrive down in the valley again, tired and our feet are sore. We have been hiking for about seven hours and my body is screaming. It is such a wonderful exhausted feeling though, knowing you’ve worked hard and experienced wonderful nature and scenery in the meantime.
We grab a shuttle bus back into the village center where we head into Degnan’s for pizza and a cold beer by the fireplace. Never before has anything tasted so good or felt so rewarding!
This sign was at the bottom of the trail and oh boy did it feel good to read how far we’d trekked down, all the way from Glacier Point.
SparaSparaSparaSpara
Åååh ser fantastiskt ut! När det gäller mat på vandring så varierar det mellan egen-torkade vandringsgrytor och egen torkad hummus med bröd som hettas upp på storkök från att haha vågar knappt inte säga de ? men ja kalla baked beans från en burk.. typ aaaaallt blir ju sååå gott på vandring??
Det var fantastiskt! Men oj vad duktig du är som torkar din egna mat, det vill jag lära mig! Alltså baked beans på burk är sjukt gott faktiskt, och jag håller med om att ute i naturen så smakar allt extra bra!
So beautiful! I am so happy you got to see that wonderful place! I have still never been there, but some day! I hope you can come back to the states sometime, and we can go for a hike together somewhere :)
Yeah quite spectacular, I am glad I got to see it too! Have you been to any other National Parks in the states? I hope to come back some time too, coming to visit you and go hiking would be amazing! I do know a visit to Canada will happen soon, hopefully next summer :D Have you been lover to the land of maples?
Oh Yes! Denali, Yellowstone, Canyonlands, Teton, Mount Rushmore, och Badlands. Wohoo vad kul att du kommer få åka till Kanada. Vi bilade ju genom Kanada, från Alaska då jag flyttade till Madison :)
Glömde Kenai Fjords också :)
Men oj, massor med Nationalparker ju! Är inte alls avis haha. Åh gjorde ni? Måste varit en härlig roadtrip! Finns det några inlägg om den resan på din blogg? Känns superkul, ser verkligen fram emot att se Kanada!
Ja det var sjukt coolt! Det tog ungefär 10 dagar och jag tänkte faktiskt senast imorse på att jag inte riktigt skrivit en hel berättelse om den resan än. Vi tältade ju hela vägen genom Kanada, och sedan sista dagen fick jag matförgiftning efter att ha ätit kalkon pålägg som gått ut….vi hade redan innan det bestämt att sova på ett hostel den natten som tur var. Sedan åkte vi igenom Montana och stannade i Bozeman där Winslow är ifrån, och då blev han sjuk haha. Sedan var vi i Yellowstone två dagar för att fixa lite med hans fältarbete. Sista morgonen i tältet innan vi kom hem var jag så himla glad över att vi snart skulle få sova i en säng igen haha. Det var en mycket snabb resa, eftersom vi inte hade så många dagar på oss med Winslows arbete och så, vi kunde inte vara borta för länge. Annars finns det ju hur mycket som helst att upptäcka i Kanada.
Här är lite random bilder från resan dock, och lite snapshot berättelse (jag får ta mig i kragen och skriva en liten mer beskrivande reseberättelse så småningom) :
https://ann-olsson.squarespace.com/blog/2017/4/14/canadaland
https://ann-olsson.squarespace.com/blog/2017/1/13/in-the-rearview-mirror-pt2
https://ann-olsson.squarespace.com/blog/2016/10/5/a-pine-needle-fell-in-the-forest
https://ann-olsson.squarespace.com/blog/2016/8/22/the-spell-of-the-yukon
https://ann-olsson.squarespace.com/blog/2016/8/5/wilder
https://ann-olsson.squarespace.com/blog/2016/5/28/fuzzy-animals
https://ann-olsson.squarespace.com/blog/2016/5/16/3800-miles-or-6115-km
Ser fram emot att se fler av dina vackra bilder från Yosemite :)
Åh men 10 dagar är en ganska lagom roadtrip, ska kika igenom dina inlägg nu – låter riktigt härligt :D Kikade för övrigt på en karta och det är ju inte allt för långt mellan Madison och Toronto / Ontario va? Om jag kommer dit vore det SÅ kul att försöka ses!
Ja relativt nära! Du får skynda dig, vi flyttar eventuellt härifrån redan till Juni nästa år, Winslow ska vara klar med sina studier här då, och har om allt går vägen en post doc redan då…vart den är får vi se, San Fransisco, New York eller något annat ställe. Men vi ska ju till Sverige nästa sommar, och kommer nog spendera mer tid uppåt i landet, vi har ju sommarstuga i Krikeviken utanför Nordmaling :) Kanske får bli i gamla Svedala helt enkelt! Men skulle definitivt vara skoj ju!
Jag. Orkar. Inte. Herregud, vilka bilder, vilken plats. Och du är så jävla bra på att ta en med i upplevelsen. Ser fram emot många fler bilder & berättelser från Yosemite <3
(tyckte förresten att jag såg en…kan det ha varit verkligen…en vrålsvart rövtofs där, på bild 11 ovanifrån?)
Inte helt omöjligt faktiskt ;)
Tack snälla Katta, vad glad jag blir att du tycker om mina bilder och berättelser därifrån <3 Mer kommer!
Magiskt fina bilder! Man blir verkligen äventyrslysten och vill se mer!
Åh tack så mycket Mona! Vad roligt att du känner så :)
Åååh så vackert! Vilken upplevelse! Så mäktig natur❤️
Ja det var obeskrivligt mäktigt!!
Det blev just ännu mer uppenbart hur otroligt stor vår jord här. Maffiga bilder
Eller hur, det finns så mycket magnifika platser att se. Tack!
18 år siden jeg var i Yosemite, men da gikk vi ikke en så lang tur. Drar gjerne tilbake. Herlige bilder :)
Oj längesedan, det låter som att det är dags för dig att åka tillbaka då ;) Kan verkligen rekommendera en längre vandring där – magiskt fint! tackar :)
Åh, wow, for et flott sted! ? Vakre bilder! ?
tack så mycket!!
Jag inser att jag inte kommenterat här fast jag är med på bild! Vilken upplevelse. Vad har jag mer att säga liksom?
haha kanske är det just för att du faktiskt var med och där som det inte finns så mycket mer att säga, det var ju liksom magiskt – vad mer kan man egentligen säga om det hela? :D
Spennende tur og flotte bilder. Bodde i USA i over fem år, men kom meg aldri til Yosemite. Setter det definitivt på listen.
Ja det ver riktigt härligt, tack – kul att du gillar bilderna! Åh, var i USA bodde du? Tycker absolut du ska besöka Yosemite om du får chansen!
Sikke smukke naturbilleder. Jeg besøgte dem med min familie i februar 2015 og der var næsten ingen mennesker heller. Det er præcis sådan jeg husker national parken. Absolut bedst at tage dertil i lavsæson.
Tack Bettina! Visst är det skönt att besöka sådana platser lite off season så det inte är så mycket folk? Jag vill vara själv i den stora naturen :)